Spectral Codex: un viaje por las huellas invisibles de Taiwán.
El tiempo se deposita en cada capa de polvo. El deterioro se siente en un cine abandonado, una fachada descascarillada, un cartel que aún promete un estreno que nunca llegará. Esos rastros del pasado permanecen allí, en silencio, esperando a que alguien vuelva a mirarlos. Alexander Synaptic es una de esas personas que todavía las mira.
Canadiense, fotoperiodista e ingeniero de software, residente en Taipéi, Synaptic dedica su proyecto web, Spectral Codex, a registrar esos espacios donde la historia ha quedado suspendida, creando una especie de atlas de ruinas contemporáneas de Taiwán: un archivo de lugares abandonados cuyos edificios encapsulan la memoria de otro tiempo no tan lejano. El autor se centra en «las vidas secretas de los objetos inanimados, la inquietante solemnidad de los lugares abandonados, la belleza desolada de los paisajes artificiales y las maravillas de los parajes remotos […] el ritmo visual de la suciedad, la mugre y la decadencia, […] la yuxtaposición e intersección de formas orgánicas y artificiales», con la intención de «revelar las fábulas olvidadas que nos rodean, por insignificantes que parezcan». Sus proyectos rescatan del olvido quién construyó estos lugares, qué vidas pasaron por allí, y en qué momento el flujo del tiempo cambió de dirección y los dejó atrás.
Taiwán es donde realiza su trabajo más intenso: un territorio atravesado por distintas capas históricas —imperios, colonización, dictadura, modernización acelerada— que han dejado huellas visibles en su arquitectura y en su paisaje urbano. No obstante, su mirada también se extiende a otras regiones como Tailandia, Corea del Sur, Hong Kong, Japón o Canadá. Spectral Codex es una forma de mirar el presente a través de lo que queda de otros tiempos.
Rastros de las salas de cine independientes.
La serie dedicada a los restos físicos de la industria del cine en Taiwán muestra salas abandonadas o transformadas que durante décadas fueron el corazón de la vida social de muchas ciudades y pueblos en Taiwán. De hecho, el proyecto se presenta con un mapa con la ubicación exacta de cada sala en la isla:
“La industria cinematográfica taiwanesa floreció a fines de la era colonial japonesa , explotó durante los años de auge del Milagro Económico de Taiwán y entró en un fuerte declive en la década de 1980 debido al aumento de los salarios, la popularización del video doméstico y el desarrollo de los modernos cines. Cientos de cines independientes tradicionales cerraron en las últimas décadas, llenando los paisajes urbanos de Taiwán con sus cáscaras abandonadas”. Hoy muchas de ellas sobreviven como estructuras fantasmales dispersas por el paisaje taiwanés. Algunas han sido convertidas en almacenes, o viviendas improvisadas, aunque la mayoría permanecen simplemente abandonadas, con las taquillas selladas y las butacas cubiertas de polvo.
El trabajo documental en Spectral Codex es enorme. Cada sala tiene su propio artículo dedicado junto a una galería de imágenes que incluye carteles descoloridos, boletos olvidados o proyectores oxidados.
Acceso a la página del proyecto.
El nuevo mundo japonés que intentaron construir en Taiwán.
Como mencioné en el video sobre el cómic taiwanés, al concluir la primera guerra sino-japonesa en 1895 Taiwán fue anexada por Japón, que ocupó la isla durante cincuenta años, hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial. Japón impulsó cierto desarrollo y procesos de modernización, en parte, con el objetivo de controlar todos los recursos de Taiwán.
De ese periodo quedaron huellas dispersas por toda la isla, en las que el paso del tiempo sigue jugando con ellas, cuando no, devorándolas. Un caso bastante revelador es que Japón construyó más de 200 santuarios sintoístas, muchos de ellos yacen con deterioro y olvido absoluto. Esta serie registra una buena muestra de este fenómeno.
Otras cosas siguen respirando de forma inesperada, como un curioso altar erigido en honor a los constructores japoneses de una carretera en Taiwán, un pequeño recordatorio de cómo el pasado, incluso el más incómodo, a veces encuentra maneras discretas de permanecer.
Acceso a la página del proyecto.
Templos inusuales de Taiwán.
Taiwán es una de las sociedades con mayor diversidad religiosa del mundo. La sección de la cultura de los templos en Taiwán se adentra en la dimensión más espiritual del país, explorando el entramado arquitectónico de templos y altares que configuran su rico paisaje religioso.
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